En
52 avant Jésus-Christ, les Bituriges s'allient aux Arvernes pour
résister à l'envahisseur romain, mais ils refusent d'appliquer le plan
de Vercingétorix qui prévoit l'incendie d'Avaricum, la ville est prise
par Jules César et ses habitants sont massacrés.
Intégré à l'Aquitaine romaine, le pays des Bituriges est envahi par les
Wisigoths en 469, puis devient à l'époque carolingienne un comté indépendant.
Seule une partie de la province conservera cette indépendance, tandis
que la majorité de son territoire sera partagée entre les comtes d'Anjou
et de Blois. En 1096, le vicomte Eudes Arpin décide de se joindre à la
première croisade, pour se procurer l'argent du voyage, il vend ses possessions
au roi de France Philippe Ier; dès lors, le Berry ne cessera plus d'appartenir
à la couronne que pour être remis en apanage à certains membres de la
famille royale. |
C'est
en 1360 que Jean le Bon, élève le Berry au rang de duché-pairie au bénéfice
de son troisième fils, Jean. Grand mécène, Jean s'entoure à Bourges d'une
cour fastueuse. En 1418, le dauphin Charles, futur Charles VII, qui a
reçu le duché-pairie en 1417, trouve un refuge en Berry; il réside dans
le superbe château de Mehun-sur-Yèvre,
où il est couronné roi en 1422. Le Berry devient le centre de la résistance
aux Anglais, et Charles VII sera longtemps affublé, par dérision, du surnom
de - roi de Bourges - par les Bourguignons et les Anglais.
Il demeurera fidèle à la capitale du Berry, qui conserve les vestiges
architecturaux de cette période (palais de Jacques Cœur). Le Berry est
par la suite remis en apanage par Louis XI à son frère Charles (1461),
puis, en 1499, par Louis XII à son épouse répudiée Jeanne, la fille boiteuse
et disgraciée de Louis XI. |