Lexique de mots employés en architecture des cathedrales et monuments

Lancette : baie étroite, se refermant en arc brisé.
Lanterne (tour) : tour ajourée permettant de faire pénétrer la lumière dans un édifice religieux. On la trouve le plus souvent à la croisée du transept, même si elle peut être placée ailleurs (à l'entrée ou dans une abside latérale).
Lésene : pilastre plat en légère saillie à l'extérieur de l'édifice, sans base ni chapiteau.
Lierne : nervure liant la clef de voûte aux clefs de voûtes secondaires des tiercerons (gothique tardif).
Linteau : rectangle de pierre horizontal destiné à supporter la maçonnerie au-dessus d'une ouverture (notamment le tympan au-dessus du portail).
Mandorle : en peinture ou en sculpture, forme ovale qui entoure parfois la Vierge sur son trône ou le Christ en majesté.
Meneau : élément de pierre qui sépare une fenêtre en deux ou quatre parties.
Miséricorde : éléments en saillie situés sous les strapontins des stalles et sur lesquels pouvaient s'appuyer les prêtres pendant les parties de l'office où ils devaient rester debout. Les miséricordes sont souvent ornées de motifs fantaisistes, parfois burlesques ou même grivois.
Modillon : pierre placée à intervalles réguliers sous une corniche comme pour la soutenir. Les modillons sont souvent ornés de figures grotesques.
Moniales : équivalent féminin des moines d'un monastère.
Mouchette : dans une fenêtre, élément courbe du remplage, en pierre.
Narthex : porche couvert précédant la nef d'une église (dans les premières églises, cette partie était réservée aux fidèles non baptisés).
Nef : partie d'une église comprise entre le portail et le choeur dans le sens longitudinal, où se tiennent les fidèles (syn. vaisseau). On distingue les nefs centrales des nefs latérales (ou collatéraux).
Nimbe : auréole.
Oculus : ouverture ronde qu'on trouve notamment dans les remplages des arcatures et des baies.
Ogive : nervure en diagonale qui soutient la voûte d'une travée.
Orant : personnage représenté dans l'attitude de la prière, souvent dans le cadre d'une sculpture funéraire.
Outrepassé : arc dont la courbe dépasse celle du demi-cercle, le diamètre de l'arc étant plus large que l'espace entre les piliers qui le soutiennent. Palatinat : dignité de comte palatin, c'est-à-dire d'un seigneur investit d'une charge par un empereur (Allemagne). De manière plus générale, l'adjectif palatin désigne tout ce qui dépend d'un palais impérial.
Palmette :ornement qui affecte la forme de deux feuilles réunies par leur pied.
Parvis : espace devant la cathédrale (place).
Pendentif : coupole élévée sur quatre triangles sphériques concaves qui permettent le passage du plan carré au plan circulaire.
Phylactère : banderole à extrêmité enroulée sur laquelle sont inscrits un texte ou des paroles.

Piédroits : parties verticales d'une ouverture.
Pignon : couronnement triangulaire d'un mur dont le sommet porte le bout d'une toiture. Ce type d'ornement tringulaire est appelé gâble lorsqu'il ne se trouve pas au niveau du toit et décore une autre partie d'un façade. Voir Gâble
Pilastre :pilier rectangulaire en saillie sur un mur; purement décoratif. Il peut comporter un chapiteau.
Pile : voir culée.
Pinacle : couronnement d'un massif de maçonnerie servant d'une part à améliorer par son poids la stabilité de l'ensemble et d'autre part à décorer les renforts.
Protomé : élément décoratif constitué d'un buste d'homme ou d'animal.
Psychomachie : combat allégorique des vices et des vertus.
Redents : découpure en forme de dent, dont la répétition constitue un ornement.
Registre : bande décorative en sculpture ou en peinture. Relique : fragment du corps d'un saint ou d'un objet lui ayant appartenu ou ayant servi à son martyre. Les reliques produisent parfois des miracles. On leur prête des vertus protectrices. Lorsqu'un tissu entre en contact avec une relique, il peut devenir une relique secondaire - châsse -
Remplage : réseau de pierre garnissant une rose ou la partie supérieure d'une arcature.
Retable : Les retables apparaissent au XIème siècle suite à la modification de la place du prêtre lors de l'office. Celui-ci avait coutume de se placer derrière la table d'autel, face aux fidèles. A partir du XIe, le prêtre se place entre l'autel et les fidèles, tournant le dos à ces derniers. Le regard du prêtre et de ses ouailles se porte donc derrière la table (retro tabula). C'est pourquoi on estime alors utile de faire apparaître des décorations derrière l'autel. Lorsque la consécration des églises commence à être étroitement liée à la présence de reliques, des retables reliquaires apparaissent. A la fin du XIVe siècle, les caisses deviennent plus profondes pour recevoir des sculptures et construire un espace en trois dimensions. L'axe du retable (partie centrale) est surélevé.
La réalisation d'un retable met en jeu la collaboration de nombreux artisans (peintres, ébénistes, sculpteurs, menuisiers...) pour créer les trois parties qui le composent : la caisse, la prédelle et les volets. Les volets ont une signification religieuse. Lorsqu'il sont fermés, on ne voit que leur revers, peint en grisaille : c'est la face quotidienne, mais aussi celle du deuil et du carême. Lorsque les volets sont ouverts, ils laissent voir des scènes richement colorées, qui ont un caractère plus festif. La prédelle à une fonction pratique : elle permet de fermer des volets sans avoir à ôter les objets qui reposent sur l'autel. La caisse, aussi appelée huche, est la pièce la plus importante. Elle se compose de trois compartiments, dans lesquels reposent des sculptures produites par groupes qu'il est ensuite possible d'étager pour donner de la profondeur à l'ensemble. La structure des retables anversois est constante. Verticalement, on trouve trois travées, avec une partie centrale surélevée. Horizontalement, l'espace est composé de deux registres. Dans le registre supérieur se déroule la scène principale. Le registre inférieur est généralement découpé en 3 ou 6 petites scènes (1 ou 2 par travée).
Rinceau : motif ornemental fait d'une tige végétale décrivant des méandres.
Rond-point : extrémité du choeur qui forme un hémicycle. Le rond-point est divisé en plusieurs pans (souvent cinq).
Rose : baie circulaire, souvent placée dans la partie haute d'une façade lorsqu'elle est de grand format ou surmontant des lancettes au dessus du triforium lorsqu'elles sont de petits formats.
Rotonde : espace en forme de cercle au sein d'une église. C'est l'une des solutions trouvées pour faciliter la circulation de pèlerins de plus en plus nombreux autour de reliques (déambulatoire). Sacristie : salle attenant au transept et servant le plus souvent de vestiaire, parfois de bibliothèque.
Stalle : les stalles sont les sièges réservés aux chanoines dans le choeur (souvent clôturé). Chaque chanoine diposait d'une stalle attitrée. Le siège de l'évêque se situe normalement à l'extrémité orientale des stalles sud. La disposition de ces sièges en bois adopte la forme d'un U au sein duquel se trouve l'autel. On trouve souvent un double rang de stalles (stalles hautes et stalles basses). Le plus souvent, les sièges sont en fait des strapontins (dotés au-dessous d'une miséricorde, cf. définition ci-dessus), ce qui permettait un gain de place lorsque les religieux se devaient de rester debout pendant l'office. Les dossiers et les miséricordes des stalles ont servi de support à des sculptures sur bois parfois magnifiques, ornées de programmes souvent originaux, d'autant plus libres qu'ils n'étaient pas destinés aux fidèles.
Tailloir : plateau carré ou polygonal qui couronne le chapiteau d'une colonne. Il complète souvent le programme iconographique du chapiteau, par exemple avec des inscriptions, comme à Moissac.
Tétramorphe : représentation des quatre évangélistes sous leurs formes allégoriques (l'ange pour Saint Matthieu, l'aigle pour Saint Jean, le taureau pour Saint Luc et le lion pour Saint Marc). Cette représentation est inspirée par une vision d'Ezéchiel et par la description des quatre Vivants de l'Apocalypse selon St Jean.
Tierceron : nervure supplémentaire dans une voûte qui ne rejoint pas la clef de voûte principale pour s'arrêter à une clef de voûte secondaire.
Tirant : tige métallique tendue entre les retombées d'un même arc doubleau (en travers de la nef).
Tore : anneau entourant le fût d'une colonne.
Transept : partie transversale du plan de l'église, qui coupe la nef principale à la croisée du transept.
Transi : gisant représenté de façon plus réaliste, c'est-à-dire non comme un vivant endormi dans ses plus beaux atours, mais bien comme un mort, amaigri et souvent nu, en bonne voie de décomposition. Ce type de représentation apparaît plus tardivement que le gisant. Voir gisant.
Travée : portion de voûte comprise entre deux points d'appui (piliers...)
Trêve de Dieu : interdiction de toute violence du mercredi soir au lundi matin.
Triforium : galerie au dessus des bas-côtés, composée d'arcatures de faible hauteur, ouvrant sur la nef, le transept ou le chœur. Le triforium peut être aveugle si les ouvertures sont simulées. Si la galerie est réelle, elle peut avoir un mur de fond plein ou à claire-voie. Le triforium se distingue essentiellement de la tribune par la taille de ses baies, moins hautes et moins larges.
Tribune : dans les églises romanes, les tribunes sont les galeries d'arcades qui s'ouvrent sur la nef. Elles constituent le second étage d'une élévation. Elles peuvent être aveugles (lorsqu'elles ont pour rôle essentiel de soutenir les murs hauts) ou avoir une véritable profondeur (lorsqu'elles ont véritablement la fonction de tribune). Elles seront remplacées dans l'art gothique par le triforium, excepté dans les élévations à quatre niveaux qui superposent tribunes et triforium.
Trumeau : pilier divisant en deux le portail pour soulager le linteau.
Tympan : espace compris entre le linteau et l'archivolte d'un portail. Il sert de support à des programmes iconographiques souvent très développés. Volée (arc-boutant à double volée) : type d'arc-boutant comportant une pile intermédiaire avant la culée.
Voussures : arcs concentriques en retrait les uns par rapport aux autres au-dessus d'un portail ou d'une fenêtre. Les voussures sont surmontées d'un archivolte.
Voûte : couvrement intérieur d'un édifice. Une voûte peut être en berceau (plutôt roman). On parle de berceau cintré lorsque la est semi-cylindrique, de berceau brisé lorsque deux pans concaves se rejoignant en pointe au faîte. Les collatéraux sont parfois voûtés en demi-berceau. On voit aussi des voûtes d'arêtes lorsque deux berceaux se croisent en pénétrant l'un dans l'autre (formant une croix de Saint André). Le troisième type de voûte est la voûte d'ogives. Elle peut être quadripartite ou sexpartite (selon qu'elle croise 2 ou 3 ogives, dessinant 4 ou 6 voûtains). La voûte d'ogives est dite barlongue lorsqu'elle forme, à chaque travée, un rectangle dont le côté le plus long est perpendiculaire à la nef.